2026: el Año de la Seguridad y Salud en el Trabajo
- Carmen Á. Amor
- 9 ene
- 5 Min. de lectura
La escalera de mano es un equipo de trabajo y, por tanto, los trabajadores pueden utilizarla en el ámbito laboral. De hecho, es quizá el equipo más utilizado por todos los gremios del sector de la construcción, en almacenes, en la industria, entre instaladores, electricistas, así como en el sector agrícola y forestal, entre otros.
Las escaleras de mano están presentes en la mayoría de los centros de trabajo como uno de los medios auxiliares más utilizados. Su versatilidad y facilidad de manejo las hacen accesibles y “conocidas”, y muchas personas se sienten aptas y capaces de utilizarlas, en muchas ocasiones sin el consentimiento expreso del empresario.
Sin embargo, su uso presenta riesgos específicos para la seguridad y salud del trabajador, como la caída a distinto nivel, el riesgo eléctrico si la escalera es conductora, o la caída de objetos. Por este motivo, el artículo 17 de la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales establece que:
Obligaciones del empresario según la Ley 31/1995 PRL
Cuando la utilización de un equipo de trabajo pueda presentar un riesgo para la seguridad y salud del trabajador, el empresario adoptará las medidas necesarias con el fin de que:
La utilización quede reservada a encargados o personal autorizado.
Los trabajos de reparación, transformación, mantenimiento o conservación sean realizados por trabajadores específicamente capacitados para usar el equipo de trabajo de manera correcta.
El empresario deberá proporcionar a sus trabajadores equipos de protección individual (EPI) adecuados cuando el riesgo no esté controlado, y la Evaluación de Riesgos debe exigir el uso de EPIs anticaídas cuando proceda.
Selección, mantenimiento y evaluación de riesgos
Para evitar los riesgos es preciso realizar una cuidadosa selección de las escaleras de mano y un mantenimiento periódico, como mínimo semestral.
La elección del equipo de trabajo debe llevarse a cabo teniendo en cuenta:
El emplazamiento
La altura
La duración de los trabajos
Como norma general, la escalera de mano como puesto de trabajo se reservará a aquellos supuestos en los que la utilización de otros equipos de trabajo, como andamios, torres móviles o plataformas elevadoras, no esté justificada, bien por el bajo nivel de riesgo o por las características del emplazamiento (por ejemplo, espacios reducidos que el empresario no pueda modificar).
No obstante, si se trabaja a más de 2 metros de altura, será la Evaluación de Riesgos la que determine el consentimiento de uso de la escalera en esas situaciones.
Normativa aplicable: UNE EN 131 y Real Decreto 1215/1997
Veamos qué indican las normas UNE EN 131, específicas de escaleras de mano, y los requisitos establecidos en la normativa vigente, en particular el Real Decreto 1215/1997, sobre disposiciones mínimas de seguridad y salud para la utilización por los trabajadores de los equipos de trabajo.
La norma UNE EN 131 no es de obligado cumplimiento para los fabricantes de escaleras, pero sí puede considerarse la norma de referencia para cumplir con los criterios de calidad y seguridad exigibles a un equipo de trabajo temporal en el ámbito profesional y a un bien de consumo en el ámbito doméstico.
Usos diferenciados según la UNE EN 131
La norma distingue claramente dos usos para las escaleras de mano:
Uso doméstico
Escaleras fabricadas con materiales más sencillos.
Ensayos de resistencia y durabilidad más bajos.
Carga de ensayo: 2250 N.
Ciclos de vida: 10.000.
Uso profesional
Escaleras más robustas y fabricadas con materiales de mayor calidad y resistencia.
Carga de ensayo: 2700 N.
Ciclos de vida: 50.000.
Ensayo de adherencia de tacos, conteras y estabilizadores
Un aspecto poco conocido de la norma UNE EN 131 es la obligación de realizar un ensayo para medir el nivel de agarre (adherencia) de los tacos, conteras o estabilizadores con los que la escalera apoya en el suelo.
Este ensayo consiste en:
Cargar la escalera abierta con 260 kg si es de uso profesional y 225 kg si es de uso doméstico.
Realizar la prueba sobre una superficie pulida tipo cristal.
Aplicar fuerzas para comprobar la deformación de los tacos y verificar si son válidos en tamaño y material o si la escalera resbala.
Por tanto, cuando se utilizan escaleras sin tacos, conteras o estabilizadores, o con estos elementos completamente desgastados, y no se sustituyen por falta de revisiones periódicas y de formación al trabajador, se está incurriendo en un incumplimiento de las normas básicas de seguridad de un equipo de trabajo.
Marcado EN 131 y certificaciones
Los fabricantes de escaleras que marquen la EN 131 en sus productos deben disponer de certificados externos que acrediten los ensayos de:
Resistencia
Flexión
Torsión
Durabilidad
Capacidad de carga
Dimensiones correctas
Todo ello según lo definido en la UNE EN 131-2.
La información destinada al usuario, como etiquetas, pictogramas y el diseño de un manual de instrucciones correcto, con identificación de riesgos y medidas preventivas, se establece en la UNE EN 131-3.
Exigencias adicionales del RD 2177/2004
La legislación sobre equipos de trabajo (RD 2177/2004) añade las siguientes prohibiciones y obligaciones:
Queda prohibida la utilización de escaleras de mano de construcción improvisada.
No está permitida la utilización de escaleras de madera repintadas.
Los trabajos con escaleras a más de 3,5 m entre el punto de operación y el apoyo inferior solo podrán efectuarse utilizando sistemas de protección anticaídas o medidas de protección alternativas.
Estabilidad y uso de sistemas anticaídas
Las tareas que requieren movimientos o esfuerzos peligrosos para la estabilidad son prácticamente todas aquellas que implican el manejo de herramientas o cargas pesadas o de grandes dimensiones, como taladrar o utilizar llaves de apriete.
Para otros trabajos, será la Evaluación de Riesgos la que determine la posible deficiente estabilidad.Si no es factible utilizar otro equipo de trabajo más seguro, la escalera solo se utilizará si el trabajador dispone de un sistema anticaídas adecuado.
El punto de anclaje debe ser seguro y accesible, y el conjunto del sistema debe garantizar la detención de la caída libre y la limitación de la fuerza de impacto.
Existen escaleras que incorporan punto de anclaje; en estos casos, además de lo indicado con carácter general, se deberán seguir estrictamente las instrucciones del fabricante, especialmente en lo relativo a:
Estabilizadores laterales
Fijación de la escalera a la estructura soporte (fachadas, postes, etc.)
Riesgos adicionales del entorno y uso simultáneo
Cuando se utiliza una escalera de mano, además del riesgo de caída en altura, puede existir un riesgo adicionalderivado del entorno en el que se produce la caída, como:
Fluidos industriales
Agua
Lodo
Áridos
Cereal
En estos casos, la Evaluación de Riesgos podrá determinar la necesidad de usar un sistema anticaídas, incluso cuando el punto de operación se encuentre a menos de 3,5 metros.
Asimismo, es una práctica insegura que varias personas utilicen simultáneamente la misma escalera para acceder a un puesto de trabajo.
Si se precisa un ayudante, este deberá limitarse a:
Sujetar la escalera para impedir su deslizamiento.
Facilitar herramientas y materiales.
En ningún caso deberá subirse a la escalera.
2026: compromiso institucional con el año de la Seguridad y Salud en el Trabajo
La declaración de 2026 como Año de la Seguridad y Salud en el Trabajo es un hecho, motivado por la epidemia silenciosa de accidentes y muertes en el trabajo:
Con esta declaración, el Gobierno reafirma que:
La seguridad y salud en el trabajo es un derecho fundamental y una responsabilidad compartida.
Se seguirá impulsando la adaptación normativa frente a los riesgos emergentes.
Se promoverán campañas permanentes de divulgación, sensibilización e información.
Se fortalecerá la investigación, la innovación y la transferencia de conocimiento.
Se impulsará la cooperación nacional e internacional en materia preventiva.
Se fomentarán actuaciones educativas adaptadas a cada ámbito docente.
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